Verjaardag Hachiko

10 november 2025

Hachiko was een Akita die in Japan grote bekendheid verwierf door het feit dat hij na de dood van zijn baasje negen jaar, negen maanden en vijftien dagen lang tevergeefs wachtte op diens terugkeer bij het treinstation Shibuya in Tokyo.

Hachiko werd op 10 november 1923 geboren op een boerderij in de buurt van de stad Odate in de prefectuur Akita. In 1924 werd hij gekocht door Hidesaburo Ueno, een professor aan de Universiteit van Tokyo, die hem meenam naar Tokyo.
Ueno nam elke dag de trein naar de universiteit vanaf het station Shibuya. Al snel leerde Hachiko om zijn baasje 's ochtends naar het station te begeleiden en 's middags weer bij het station af te halen. Deze routine werd door de twee herhaald tot mei 1925 toen Ueno op de universiteit stierf aan een hersenbloeding. Hachiko wachtte die dag tevergeefs bij het station. Hoewel Ueno uiteraard nooit meer kwam opdagen, bleef Hachiko elke dag terugkeren naar het station.

Een jaar voor zijn dood, in april 1934, werd voor het station een standbeeld voor Hachiko opgericht. Dit beeld werd in de Tweede Wereldoorlog echter omgesmolten voor gebruik in de oorlogsindustrie. In 1948 maakte Takeshi Ando, de zoon van de ontwerper van het originele beeld, een nieuw standbeeld. Dit beeld staat vandaag de dag nog altijd bij het station. De stationsuitgang bij het beeld is naar Hachiko vernoemd: "Hachiko-guchi".

Mensen zien Hachiko als een toonbeeld van trouw waar menig mens een voorbeeld aan kan nemen. Leraren en ouders gebruiken Hachiko dan ook als voorbeeld als ze kinderen de waarde van familie en trouw proberen bij te brengen.

Het ontroerende verhaal van Hachiko is tweemaal verfilmd, in Hachiko Monogatari (1987) en in Hachi: A Dog's Tale (2009).